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Newsletter from the Board of Governors and the Director

Number 2, September 2008

In this, our second newsletter, we endeavour to inform you of important issues and decisions being made by senior management and the governing body. This edition is also translated into Portuguese.

From the Board

Board Self-Evaluation and Training
As part of the ongoing strategy to improve the functioning and efficiency of the Board we held a workshop with Mr David Bamford, Executive Officer of the Latin American Heads Conference (LAHC). David has substantial experience of schools across Latin America and it was a great opportunity to debate and clarify such issues as the role of our Education Committee, succession both for the Board and for School Management and communication between Board and both Educational and Administration Staff.

Development Projects and Financial Planning

The Board continues to keep a close watch on the school’s long-term financial planning, updating the 10-Year Financial Model and monitoring the major building projects at Barra and in Botafogo.
The Pre-Payment scheme, set up by a Board working party to raise additional capital in support of our building programme, has proved to be very successful. A letter will be sent to all those parents who were able to support the school in this scheme.
A working party, set up under the auspices of the Development Committee, has been established to review PE and Sports provision in the school and with a brief to search for potential additional sports facilities in both Zona Sul and Barra. The Director presented the committee with a working paper which outlined current provision and future needs for PE and Sport.
The Finance Committee has been in discussion with the Director concerning the budget and staffing needs for 2009. The Board has also held preliminary discussions about budget and school fees for 2009. The school fees for next year will be announced following the Board meeting of October 27th.
The Finance Committee has met with the PTA Budget Committee to give an overview of the school’s financial situation and share ideas on the budget and fees for 2009.

Education Committee

The Education Committee, led by Professora Ana Canen of the Education Department at UFRJ, has given focus to the ongoing review of school practice against our stated Vision, Mission and Philosophy. A system of review has been established for the next three years which includes questionnaires for parents, pupils and staff.
The Committee reviewed three working party reports on the important issues of Bilingualism, the Gifted and Talented, and Writing. Targets were set to enable the good analysis carried out by these reports to be taken forward into practice.
The curriculum for Classes 9 to 11 (Ensino Médio) has been reviewed in the light of the school’s University Preparation Programme and the recent requirements for Philosophy and Sociology to be taught in all schools from Class 9 to 11.
An in-depth discussion was held about counselling and the pastoral care programme within the school. This issue will be the focus of further review and planning.
Members of the Education Committee attended a presentation by the Head of ICT (Education), Mr Peter Napthine, which focussed on the educational potential of leading edge ICT hardware. The purpose was to understand the teaching and learning advantages inherent in the ICT budget proposal for 2009 which recommends significant investment in several technical areas, including interactive whiteboards and expanded laptop provision for greater “anywhere, anytime learning”.

One School Policy
Work continues on collating ideas about how we can establish practical issues which will enable the school’s One School policy to be achieved. The underlying purpose of the policy is to ensure equal opportunity for all pupils and maintain common standards, quality and practice on all sites in the school. A report will be published later in the year.

From the Director

A great deal has happened since our last newsletter and the following items have been selected from the last Director’s Report to the Board of Governors.

Strategic and Financial Planning

The School Management Team (SMT) prepared the Budget and Staffing for 2009. This has now been reviewed twice by the Finance Committee and several adjustments have been made.
The SMT has reviewed the 10-Year Strategic Plan (2008-2017), making initial recommendations for amendments and improvements. The Plan will be reviewed by the three Board Committees before being finalised and approved by the Board in November.
The SMT is constructing a new mid-term 3-Year Budget (2009-11) which includes projected staffing needs as well as planned educational investment.

Staffing Term 2
Three new members of the teaching staff replace people who left the school in July. Maria Suggate joined the Class 5 Team at Botafogo to teach Social Studies, Glen Cassidy joined the Maths Department at Urca and Shirlene Jesus joined the Botafogo Learning Support Unit. Mike Merrick left the Urca Drama department at the end of August to study in the UK and Mr Jean Carlos Bodin has been appointed to the school Drama Department.

Expert Visitors
Jane Johnston (from our partners, Bishop Grossteste Teacher Training College) was in school for a week at the end of June advising staff following the BGC teacher course, visiting lessons and giving in-service training sessions. Jenny Mosely (Circle Time) returned to the school for a week in August and led in-service sessions, gave presentations to parents and also gave many demonstration sessions on all three sites. She remarked on the incredible progress our school had made since her visit last year.

Trips
Since our last newsletter, several major trips have taken place. The fact that so many pupils have been on these trips without serious incident reflects the care and attention taken in their organisation. However, the number and scale of trips now running in the school requires that we undertake a thorough review of our practice and a working party has been set up to review all aspects of the organisation of residential trips.

The Class 10/11 trip to the Krahô Indian tribe in Tocantins in June with young people from the Babilônia favela was a great success. They are putting together a documentary of this trip and writing an article for publication. Other recent highly successful residential trips include: Class 7 UK trip in July; C10 Biology trip to Ilha do Cardoso (a week in June); C6 Pantanal trip (a week in August); C5 (joint Barra and Botafogo) Itatiaia trip in August; C3 Petropolis Botafogo and Barra trips in September. If you have a child who has recently returned from one of these trips, you will understand when I say that they are one of the most important experiences we can provide for our children and we must endeavour to keep them running. They also involve a huge amount of time and careful planning for the school staff.

Classes 9 to 11 (Ensino Médio) and University Preparation Review

Following our experience so far this year with the ‘University Preparation Programme’ and the requirement to introduce the teaching of Philosophy and Sociology into the Class 9-11 programme, the school has given further thought to how this whole area can be further improved. At the core is the need to develop an integrated and coherent package which meets the needs of all our students and fulfils the requirements of both Brazilian law and the International Baccalaureate, without creating overload.
A survey among the students who attended the support courses for the ENEM, including two “mock” ENEM examinations, showed that the courses were overwhelmingly “very good” or “excellent” for all aspects. Unfortunately, less than half of our Class 11 students took advantage of these opportunities. We need to encourage more students to use these important but voluntary activities in the future.
On August 21st, Urca held a very useful evening for all parents about the Senior School programme and university entrance. Six ex-students talked about the school and their experiences with getting into, and being at, university. It was very well received but not particularly well attended. The experience reminded us once again of the very special qualities and character of British School students.

We hope that this second Newsletter has given you additional insights into activities and issues facing the school and look forward to further updates following the Board meeting in late October.

Adam Reid Paul Wiseman
Chairman Director

Boletim Informativo do Conselho da ABE e do Diretor

Número 2, Setembro 2008

Neste segundo boletim informativo, empenhar-nos-emos em informá-los a respeito das principais questões discutidas e das decisões que foram tomadas pela Direção da Escola e pelo Conselho da Diretoria da ABE. A partir desta edição, passaremos a enviar o boletim também em Português.

Do Conselho da Diretoria da ABE

Auto-avaliação e Treinamento da Diretoria Executiva
Como parte da atual estratégia, que objetiva aprimorar o desempenho e a eficiência da Diretoria Executiva, promovemos um workshop liderado pelo Sr. David Bamford, Secretário Executivo da Conferência de Escolas da América Latina (LAHC). David possui uma substancial experiência em escolas da América Latina, o que proporcionou uma grande oportunidade para debates e esclarecimentos de questões como o papel do Comitê de Educação, a sucessão de membros do Conselho da Diretoria e da Equipe de Direção da escola, e também a comunicação entre o Conselho da Diretoria e os funcionários dos setores educacional e administrativo.

Projetos de Desenvolvimento e Planejamento Financeiro

O Conselho da Diretoria continua acompanhando atentamente o planejamento financeiro da escola a longo prazo, mantendo atualizado o modelo financeiro decenal e monitorando os principais projetos de construção nas unidades Barra e Botafogo.
O esquema de pré-pagamento, planejado pelo grupo de trabalho da Diretoria com o objetivo de arrecadar capital adicional para financiar o programa de construções, tem se mostrado um sucesso. Em breve enviaremos uma carta aos pais que apoiaram a escola neste esquema.
Um outro grupo de trabalho foi formado, sob os auspícios do Comitê de Desenvolvimento, com o objetivo de rever o ensino da disciplina de Educação Física e Esportes na escola, tendo como tarefa buscar instalações adicionais, em potencial, tanto na Zona Sul como na Barra. O Diretor da Escola apresentou ao comitê um relatório sobre a atual situação e as necessidades futuras do Departamento de Educação Física e Esportes.
O Comitê de Finanças vem discutindo com o Diretor questões como: previsão orçamentária e contratação de professores para 2009. O Conselho da Diretoria também participou das reuniões preliminares sobre o orçamento e mensalidades escolares para 2009. As mensalidades para o próximo ano serão anunciadas após a reunião do Conselho da Diretoria do dia 27 de outubro.
O Comitê de Finanças reuniu-se com o Comitê de Orçamento do PTA, para apresentar uma visão geral da situação financeira da escola e discutir sugestões sobre o orçamento e mensalidades para 2009.

Comitê Educacional

O Comitê Educacional, conduzido pela Professora Ana Canen, do Departamento de Educação da UFRJ, tem dado ênfase à avaliação da atual prática de ensino na escola frente à política que instituiu a Visão, Missão e Filosofia da escola. Foi estabelecido um sistema de revisão para os próximos três anos incluindo questionários a serem enviados aos pais, alunos e equipe educacional.
O Comitê analisou os relatórios de três grupos de trabalho sobre questões importantes, tais como Bilingüismo, “Gifted and Talented” (Alunos talentosos) e Redação. Foram estabelecidas metas que assegurem que as excelentes análises destes relatórios sejam seguidas e colocadas em prática.
O Currículo das Classes 9 a 11 (Ensino Médio) foi reavaliado tendo em vista o curso de apoio para o ingresso à universidade e a recente obrigatoriedade do ensino de Filosofia e Sociologia para as turmas de 9ª a 11ª séries, de todas as escolas.
Foi iniciado um debate profundo sobre o Programa de Pastoral e Aconselhamento da escola. Este assunto será o foco de futura revisão e planejamento.
Os membros do Comitê Educacional participaram de uma apresentação feita pelo Coordenador Educacional do Departamento de Informação e Tecnologia (ICT), Sr. Peter Napthine, cujo enfoque foi o potencial educacional de equipamentos de tecnologia de ponta. O objetivo foi o de elucidar as vantagens do ensino e aprendizagem inerentes à proposta de orçamento do Departamento de ICT para 2009, que recomenda investimentos significativos em diversas áreas técnicas, incluindo quadros interativos e aumento na provisão de laptops para uma aprendizagem “a qualquer hora, em qualquer lugar”.

Uma Escola Única
Prosseguimos reunindo opiniões sobre como estabelecer ações práticas que viabilizem solidificar a política de “Uma Escola Única”. O objetivo implícito nesta política é o de garantir igual oportunidade a todos os alunos e manter os mesmos padrões, qualidade e prática nas três unidades da escola. Um relatório será publicado ainda este ano.

Do Diretor

Muitas coisas aconteceram desde o envio do último boletim informativo, portanto, selecionamos abaixo alguns itens do relatório enviado pelo Diretor ao Conselho da Diretoria da ABE.

Planejamento Estratégico e Financeiro

A Equipe de Gestão da Escola (SMT) elaborou a previsão de orçamento e pessoal para 2009. Este já foi revisado duas vezes pelo Comitê de Finanças e vários ajustes foram feitos.
O SMT revisou o Plano Estratégico Decenal (2008-2017), propondo recomendações iniciais de ajustes e melhorias. O Plano será revisado pelos três Comitês do Conselho da Diretoria antes de ser finalizado e aprovado pelo Conselho da ABE, em novembro.
O SMT está elaborando um novo orçamento trienal (2009-11) que incluirá a previsão de contratação de pessoal docente e plano de investimentos na área educacional.

Equipe Educacional para o Segundo Semestre
Três novos professores foram contratados para substituir aqueles que deixaram a escola em julho: Maria Suggate como nova Professora de Estudos Sociais da Classe 5 em Botafogo, Glen Cassidy como Professor de Matemática da Urca e Shirlene Jesus para o Departamento de Atendimento aos Alunos com Necessidades Educacionais Especiais, em Botafogo. Mike Merrick deixou o Departamento de Teatro no final de agosto para retomar seus estudos na Inglaterra e o Professor Jean Carlos Bodin foi contratado para o Departamento de Teatro da escola.

Visitas de Especialistas da Área Educacional
Jane Johnston (do nosso associado, Bishop Grosseteste Teacher Training College) esteve em nossa escola durante uma semana, no final de junho, para orientar os professores que participarão do curso de treinamento no BGC, observar aulas e dar cursos de treinamento interno. Jenny Mosley retornou à escola durante uma semana, em agosto, para sessões de treinamento sobre a utilização do “Círculo de Experiências”, em que apresentou palestras aos pais e vários seminários aos professores das três unidades. Ela fez questão de mencionar o incrível progresso da escola desde a sua última visita no ano passado.

Viagens
Desde o último boletim, tivemos várias outras viagens importantes. O fato de tantos alunos terem participado destas viagens sem qualquer incidente, reflete o cuidado e a atenção, dedicados em sua organização. Entretanto, o número e a qualidade das viagens que vêm sendo realizadas pela escola atualmente, nos levam a considerar a necessidade de uma profunda revisão desta prática. Sendo assim, criamos um grupo de trabalho para reavaliar todos os aspectos que envolvem a organização destas viagens.

A viagem dos alunos das Classes 10 e 11 à aldeia dos índios Krahô em Tocantins no mês de junho, da qual participaram também jovens da favela da Babilônia, foi um grande sucesso. Eles estão preparando um documentário da viagem e um artigo para publicação. Outras viagens extremamente bem sucedidas foram: a da Classe 7 à Inglaterra, em julho; a da Classe 10 à Ilha do Cardoso, uma semana em junho, como parte do programa de Biologia; a da Classe 6 ao Pantanal, uma semana em agosto; a da Classe 5 a Itatiaia, em agosto (Botafogo e Barra) e da Classe 3 a Petrópolis, em setembro (Botafogo e Barra). Aqueles pais cujos filhos participaram de alguma destas viagens, compreenderão muito bem quando digo que estas são as experiências mais importantes que podemos proporcionar aos alunos, e devemos nos empenhar para que as viagens prossigam. Elas também demandam bastante tempo e um planejamento cuidadoso por parte de nossa equipe.

Classes 9 a 11 (Ensino Médio) e o Curso de Preparação para o ingresso em universidades

Tendo em vista a experiência obtida até o momento com o curso de preparação para o ingresso em universidades e a recente exigência da introdução do ensino de Filosofia e Sociologia no currículo das Classes 9 a 11, fizemos uma reflexão sobre como esta área pode ser desenvolvida. O ponto principal é a necessidade de desenvolvermos um programa integrado e coerente que atenda às necessidades de nossos alunos, e também às exigências, tanto das autoridades de ensino do Brasil, quanto do programa do Bacharelado Internacional (IB), sem criarmos uma sobrecarga para os alunos.
Uma pesquisa realizada entre os alunos que participam das aulas de apoio ao ENEM, e que fizeram dois simulados da prova do ENEM, mostrou que a grande maioria considerou os cursos “muito bons” ou “excelentes” em todos os aspectos. Infelizmente, menos da metade dos alunos da Classe 11 aproveitaram estas oportunidades. É preciso incentivar um maior número de alunos a participarem destas atividades importantes, porém eletivas.
No dia 21 de agosto, foi realizada uma palestra aos pais da Senior School na Urca sobre o curso de preparação para ingresso em universidades. Seis ex-alunos falaram sobre a escola e suas experiências durante a fase de ingresso em universidades e sobre como é estar em uma universidade. A palestra foi muito bem recebida. Contudo, o comparecimento ficou a desejar. A experiência nos fez constatar mais uma vez a qualidade e o caráter tão especiais dos alunos da British School.

Esperamos que este segundo boletim tenha contribuído para lhes dar uma melhor visão das atividades e assuntos que dizem respeito à escola. Enviaremos mais notícias após a próxima reunião do Conselho no final de outubro.

Adam Reid Paul Wiseman
Presidente do Conselho de Diretoria Director